Tableros Aglomerados: Características, Desventajas y Usos

Los tableros de aglomerado, también denominados como conglomerados de madera, son un material muy popular y común para la fabricación de toda clase de mobiliario de interior. Se puede afirmar sin riesgo a equivocarnos, que junto con el MDF, han sustituido a la madera maciza como principal material para la fabricar muebles.

Las razones las encontramos en su excelente relación calidad/precio. Es decir, ofrece unas propiedades o características más que aceptables, que además han ido mejorando gracias a la mejora del proceso de fabricación y la incorporación de nuevos materiales, a un precio comparativamente bajo.

¿Qué es el Aglomerado de Madera?

Como definición de un tablero aglomerado podemos decir que es un compuesto formado por partículas o virutas de madera a las que se le añaden colas y resinas termoendurecibles. A este aglomerado se le aplica calor y presión hasta obtener el tablero. El resultado puede variar en función de las maderas utilizadas, los adhesivos y otros aditivos, la presión aplicada, etc.

Una práctica habitual durante el proceso de fabricación es utilizar partículas de madera más gruesos para el interior, y antes de prensar añadir las partículas más finas para conseguir una superficie más lisa antes de aplicar el recubrimiento final.

Características

Se pueden usar diferentes maderas para fabricar tableros aglomerados. Las más utilizadas son maderas blandas, principalmente coníferas, como el pino, aunque también se pueden usar otras como el chopo o el eucalipto. Incluso en ocasiones llega a usarse madera quemada en incendios que posiblemente que posiblemente no se hubiese podido aprovechar para otros usos.

Facilidad para trabajar y mecanizar.

Estables y Uniformes. Siempre y cuando no entren en contacto con ambientes húmedos.

Excelente relación entre calidad y precio.

Se pueden recubrir con melamina u otros productos, lo que permite conseguir cualquier estilo o diseño que deseemos.

Buena resistencia. Desde luego no es la madera más dura, pero teniendo en cuenta el uso para el que está concebido el tablero de aglomerado ofrecen un muy buen resultado.

Permite un mayor aprovechamiento del árbol. Se utiliza no solo madera reciclada, también partes que se desecharían. Si a esto añadimos que se pueden reciclar, hay quien lo catalogaría como un material ecológicamente sostenible.

Desventajas

Limitada resistencia a la humedad. Por tanto solo se aconsejan en ambientes secos, y únicamente en interiores. Cuando entran en contacto con agua se hinchan, y no vuelven completamente al estado original. El problema es menor cuanto mayor es la densidad del tablero.

No ofrecen una superficie totalmente lisa. Aunque hoy en día se consiguen aglomerados con una superficie muy lisa, no lo es completamente. En los casos de aglomerados baratos o de baja gama esta cuestión representa un gran problema ya que estas irregularidades se telegrafían y pueden apreciarse aunque el tablero esté recubierto.

Contenido en Formaldehido. Este es un producto químico catalogado como dañino para la salud en determinadas concentraciones y que se utiliza como componente en los adhesivos utilizados en la fabricación de tableros aglomerados. Su presencia se ha reducido drásticamente durante los últimos años y prácticamente todos los fabricantes tienen sus productos clasificados como E1 (baja contenido de formaldehido, prácticamente nulo) e incluso alguno lo ha eliminado.

No existe posibilidad de reparación. Ya sea porque se hinchan o se parten, no es posible repararlos.

Es necesario cantear o chapear. Este es un proceso consistente en fijar una chapa, normalmente de pvc aunque pueden utilizarse otros materiales, al canto de un tablero después de cortarlo. Si no lo hiciéramos los cantos vistos del aglomerado ofrecerían un pobre resultado, no solo desde un punto de vista estético, también sería un punto de débil frente a la humedad y la posibilidad de que se desportille el tablero.

Tipos de Tableros Aglomerados

Existen básicamente 5 tipos de tableros aglomerados:

• Estándar. En este caso haremos mención a aquel que no tiene o no se le han añadido características adicionales. Es decir, no se ha mejorado su resistencia a la humedad o el fuego y no está recubierto.
• Ignífugo. En este caso se añaden aditivos ignifugantes en su composición. Gracias a esto se consigue retardar la acción del fuego. Normalmente se añade también colorante rojo para identificarlos. La demanda suele venir de ámbitos donde la legislación frente a incendios es más exigente: hoteles, oficinas, edificios públicos, ferias…
• Hidrófugo. Los tableros aglomerados antihumedad o hidrófugos ofrecen un mejor comportamiento frente a la humedad. Esto no quiere decir ni mucho menos que sean inmunes. Para su fabricación se alteran los porcentajes de madera y aglutinante, y la composición de estos. Es habitual añadir colorante verde para facilitar la identificación. Puede utilizarse como base para suelos y para la fabricación de mobiliario en ambientes húmedos como cocinas y baños.
• Aligerados. En algunas ocasiones puede ser deseable un tipo de tablero aglomerado más ligero, por ejemplo para fabricar puertas. Cuando este es el objetivo el aglomerado no solo estará compuesto de madera, también por otros materiales como algunos polímeros sintéticos. Estos deben ser por un lado más ligeros que la madera y por otro no tener efectos negativos sobre la resistencia físico-mecánica del conjunto.
• Decorativos o Recubiertos:
  • Los tableros aglomerados melamínicos o recubiertos de melamina representan gran parte de la demanda de este tipo de tableros. Estos se recubren con papeles decorativos impregnados de resinas melamínicas. Se trata de un recubrimiento resistente, impermeable y permite prácticamente cualquier diseño.
  • Aunque no tan frecuente como el caso anterior, es fácil encontrar aglomerados recubiertos con otros materiales o chapas. Aquí destacan las chapas de madera natural, dando lugar a un tipo de tablero rechapado.
• Todos estos tipos de tableros aglomerados se encuentran combinados, es decir, podremos comprar un aglomerado hidrófugo recubierto de melamina.

Medidas, Espesores y Precios

Espesores Estándar

Los más habituales son 10, 16, 19, 22 y 30 milímetros:

Dimensiones Estándar

244x122 centímetros es lo más común, aunque también se encuentran 285x210, 244x250 y 366x205 cm.

Rango de Precios

Los precios de un tablero aglomerado de 244x122 varían considerablemente según el acabado. Un aglomerado sin recubrimiento de 16 mm (formato más habitual) cuesta aproximadamente 25€ (8,39 €/m²), mientras que la versión melaminada del mismo tamaño y espesor alcanza los 32€ (10,74 €/m²).

Nota: Los precios varían significativamente según distribuidor, región, calidad de melamina y tipo de acabado decorativo.

¿Qué Densidad Tienen los Tableros Aglomerados o de Partículas?

Según aumenta el espesor, la densidad disminuye:

• Menos de 10 mm: 720-740 kg/m³
• 10 mm: ~700 kg/m³
• 16-19 mm: 675-690 kg/m³ (más habituales)
• 25-30 mm: 650-670 kg/m³
• Más de 30 mm: 640-650 kg/m³

Para comparación, maderas como fresno, roble y abedul tienen densidades similares.

Usos

Para hacernos una idea, maderas como el fresno, el roble o el abedul tienen esta densidad, y otras como el abeto o el pino la tienen mucho menor. En esta comparación con maderas naturales hablamos solo de peso por volumen, en ningún caso de resistencia.

También es conveniente mencionar que no todos los fabricantes ofrecen exactamente el mismo producto. Puedes existir diferencias en la composición y por tanto también en la densidad de los tableros aglomerados.

El principal uso de los tableros de aglomerado de madera es la fabricación de mobiliario de interior: modulación de cocinas, armarios, cómodas, zapateras, estanterías, muebles de oficina…

También carpintería de interior como puertas, encimeras

En las versiones hidrófugas e ignifuga su uso e extiende a revestimiento de suelos, paredes y techos, tabiques.

Aglomerado o MDF ¿Qué es mejor?

Como ya comentábamos al principio, los tableros de aglomerado y los MDF (medium density fibreboard) se han convertido en el estándar de la fabricación de mobiliario desplazando a la madera maciza y otros tipos de tableros.

Ambos materiales son similares, sin embargo existen diferencias sobre las que merece hacer hincapié con el fin de facilitar la elección de uno u otro.

Ya sabemos que los aglomerados están compuestos en su mayoría por madera triturada. Los tableros MDF son también en gran parte madera, sin embargo en esta ocasión la madera se descompone en fibras, es decir partículas mucho más pequeñas.

La primera implicación de esta diferencia es la calidad de la superficie del tablero en términos de uniformidad y textura. Un MDF es mucho más liso y uniforme al tacto que un aglomerado, lo cual significa que a la hora de aplicar cualquier acabado (barnices, esmaltes, lacas…) el resultado será mucho mejor.

También tiene ventaja el MDF cuando nos encontramos frente mecanizados con curva, por ejemplo el bocel de una moldura o un rodapié. Y también frente a curvados. Mientras que el MDF es maleable en cierta medida, el aglomerado se parte con facilidad cuando se curva.

Son sustitutos, con unas prestaciones muy similares, en la fabricación de mobiliario donde predominan las líneas rectas. En este caso, el inferior precio de los paneles aglomerados les da cierta ventaja.